鼾症，在医学上一般被称作阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征(obstructivesleepapneahyponeasyndrome，OSAHS)，为一种常见的疾病，在夜间表现为睡眠时打鼾，同时伴随出现呼吸停止或低通气状态，进而机体出现反复的低氧血症或伴有高碳酸血症。国外有调查发现在30-60岁的人群中有24%的男性有睡眠呼吸暂停的现象，其中4%的男性达到了睡眠呼吸暂停综合征(OSAHS)的诊断标准。而国内初步调查患病率为3.62%。可以发生在任何年龄阶段，尤其以中年肥胖男性发病率最高。
那么，从男性生殖健康的角度，严重的鼾症会对此产生较大的影响吗？甚至有可能会导致“阳痿”吗？
答案是肯定的。
在正常的生理状态下，人体内睾酮的生成受下丘脑-垂体-性腺轴的调节控制，下丘脑中的多肽能神经元中能合成促性腺激素释放激素通过垂体门脉系统进入垂体，可以使睾酮的合成与分泌增加，睾酮又可以负反馈调节下丘脑-垂体-性腺轴轴。严重鼾症患者在睡眠过程中可以反复出现睡眠呼吸暂停，进而导致睡眠片断化、间断性缺氧等，对下丘脑-腺垂体-性腺轴产生一定的抑制、损伤，从而使机体的内环境紊乱，性激素的分泌出现异常，尤其是睾酮水平下降。作为生物活性较强的雄激素，睾酮减少可以直接导致男性性欲下降以及性功能减退，甚至性格发生变化。
另一方面，严重鼾症患者夜间持续的反复低氧，可以直接损害血管内皮细胞，抑制前列腺素和一氧化氮的合成，导致阴茎海绵体发生一系列病理生理改变而出现勃起功能障碍，也就是我们老百姓通常所说的“阳痿”。
严重鼾症的治疗措施包括减轻体重、改变体位、戒除烟酒等一般方法及应用口腔矫正器、手术治疗及持续气道正压通气治疗等，其中持续气道正压通气是最有效的方法之一。因此，如果您身边有严重的鼾症患者，特别是睡眠中出现了短时间的呼吸暂停的现象，为了您亲人和朋友的健康，请建议及早就医。
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