很多小伙伴都会有这么一个印象，就是爸妈或者爷爷奶奶那一辈人往往都是睡得很少，甚至我们还在舒睡时，他们就已经早早起床了。
这里先说结论：
老年人睡得比年轻人少，是正常现象！
所以大家首先就不要太过担心。
这里我引用美国睡眠基金会的一份针对不同年龄人群的睡眠时长推荐建议。
可以看到，刚出生宝宝每天的推荐睡眠时长达到了14到17个小时。进入到成年阶段，我们的推荐睡眠时长就已经减少到7到9个小时，甚至只要不低于6小时，都是可以接受的时间范围。
而对于年龄超过65岁的老年人来说，推荐的睡眠时长会进一步减少，甚至很多老年人每天只睡5、6个小时。
导致老年人睡眠时长减少的原因是多方面，除了因为疾病原因而导致的病理性睡眠障碍外，更多见的其实是因为生理退化、衰老而导致的生理性睡眠障碍，以及因为脱离的工作，生活节奏改变而导致的人文性睡眠障碍。
而且从更具体的睡眠结构来看，也能发现老年人的睡眠结构会跟年轻人有很大区别。上图就是很典型的年轻人（上）和老年人（下）的对比。
可以看到年轻人的每个睡眠周期都是很完整，而且在整个睡眠过程中是很少出现长时间的觉醒，基本都是在快速眼动睡眠（REM）和非快速眼动睡眠（NREM）之前循环。
而老年人的睡眠周期就会明显呈现不完整性，并且每个周期的持续时长也不会达到标准的90分钟。尤其是在整个睡眠过程里往往会存在多次持续时间较长的觉醒，这就使得很多老年人睡着睡着就没办法继续睡下去，不得已必须起床的根本原因。
其中一个根本原因就是衰老退化而导致老年人的内分泌系统运转不会像年轻时那么稳定，特别是在促进睡眠的褪黑色素分泌方面，即便到了晚上也很难达到足够的分泌量峰值而让人产生睡意。同时在白天时，身体的肾上腺素分泌不足也会让老年人往往不容易维持精神状态，容易产生疲惫感。
而且老年人的昼夜节律系统跟年轻人也会有变化，健康老人的体温会在晚上9点就已经开始，而年轻人一般要晚1个小时。这也是为什么老人往往比较早上床睡觉的根本原因。
除此之外，当人年纪大了之后，呼吸道肌群就会出现松弛的情况，导致睡觉时容易打鼾，严重的甚至会出现阻塞性睡眠呼吸暂停症。而一旦出现呼吸暂停，人体本身的应急机能就会迫使睡眠中断。
另外，慢性疼痛、心血管疾病、神经系统疾病等老年人常见的疾病也会影响睡眠。医学研究就表明大多数患帕金森病的老年人都会出现昼夜节律紊乱的情况，而睡眠不好也会进一步加速帕金森病的进展。
因此我们要正视老年人睡眠变差、睡眠时长减少、早醒是一个必然的进程，并以正确的心态来对待。
同时，当发现父母或老一辈出现睡眠问题时，也应该尽早对症寻找合适的解决方案，不要等问题去到很严重时再去焦急。
这里我给出一些能改善老人睡眠的建议，希望大家能分享给父母或老一辈知道：
1、合理安排退休生活
面对生活方式和节奏的改变，要正确对待，并且循序渐进，多参加社交活动，多保持身体锻炼，保持心境平和，并因应身体体能状况合理安排日常，做到劳逸结合。
2、合理使用助眠手段
有很多能帮助老年人助眠的方式和手段，寻找适合自己的方式方法来确保睡眠健康，可以显著提升老年人的体质及生活质量，这些手段包括：
1）服用褪黑色素；
2）睡前泡脚；
3）睡前喝牛奶；
4）日间保持适量户外运动。
3、改善睡眠环境
环境对于睡眠很重要，通过控制房间的照明、温度、湿度等，都可以对睡眠起到很好的帮助。
4、保持乐观、平和的心态
避免激动，也不要有太多的焦虑，保持每天乐观、平和的心态，自然也会对睡眠有很大的助益。
5、相互理解
最后也是最重要的，就是老一辈跟年轻一代之间要懂得相互体量，尊重各自的生活方式，避免相互影响，也不要相互埋怨。
衷心希望大家的父母或长辈都能健康长寿，共享天伦之乐！
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