目前打鼾已经成为影响广大中老年人群睡眠失常的重要因素，因打鼾导致的心率失常、高血压等疾病已经在医学界被认定为引发心脑血管疾病的独立危险因素，严重鼾症患者可能引发猝死。
阻塞性睡眠呼吸暂停综合征是最常见的睡眠呼吸障碍。在这种病的患者中，肥胖人群占了很大比例。在对鼾症患者的一份调查显示，睡眠呼吸暂停的病人冠状动脉粥样病变显著高于常人。睡眠呼吸暂停者中出现心绞痛、心肌梗死比例高达85.8%。如果有心脏病，又恰好打鼾，死亡率是那些病情程度相似但不打鼾患者的3-4倍。事实上，现在医学界已经明确，打鼾已经是引发心脑血管疾病的一项独立危险因素。
“恶性打鼾”占打鼾人群的1/4打鼾发生原因本质是上呼吸道的某些部位发生了狭窄。肥胖的人爱打鼾是因为咽腔过多的脂肪堆积，老年人打鼾多是因为咽腔肌肉发生松弛。有些人打鼾是舌体肥大，以及上下颌骨发育不完善，导致骨性咽腔狭窄。单纯打鼾最多影响同屋人睡眠而已，而睡眠呼吸暂停的“恶性打鼾”可引发一系列健康问题。据统计，在打鼾的人群中，每4个就有一个患有“恶性打鼾”。
哪些人易得“恶性打鼾”呢？（1）肥胖；
（2）上气道解剖异常；
（3）成人年龄越大患病率越高，患病年龄可从婴幼儿到老年人，但老年人群患病率占20%，；男性明显多于女性（约5：1）；
（4）长期吸烟和大量饮酒；
（5）内分泌疾病如甲状腺功能低下、肢端肥大症、糖尿病及垂体功能减退等，神经系统疾病如脑动脉硬化、脑萎缩、小儿麻痹后遗症或其他神经肌肉疾病（如帕金森病）等。
鼾症病人治疗要对症下药
打鼾病人的治疗要根据不同的原因进行不同的治疗，治疗方法的选择是决定治疗效果最重要的因素。对于症状轻的患者，睡觉时可以佩戴口腔矫正器，轻、重症患者均可考虑佩戴持续正压通气呼吸机治疗。